Lễ hội năm nay chứng kiến sự tham gia của 33 thuyền bơi và đua nam, nữ đến từ các làng xã trên địa bàn huyện Lệ Thủy. Trong đó, có 24 thuyền bơi nam và 9 thuyền đua nữ với hơn 1.300 vận động viên. Những thuyền này được chia thành hai hạng thi đấu: hạng A và hạng B. Các thuyền bơi nam thi đấu ở cự ly 24 km, còn các thuyền đua nữ tranh tài ở cự ly 18 km. Các vận động viên đã thi đấu hết mình, thể hiện tinh thần thể thao và ý chí bền bỉ, quyết tâm giành chiến thắng cho đội nhà.
Dự buổi lễ khai mạc có ông Hồ An Phong - Thứ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, ông Trần Thắng - Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Bình, các lãnh đạo, đại biểu khách mời cùng hàng vạn người dân và du khách. Không khí trên sông Kiến Giang trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết khi tiếng hò reo, cổ vũ từ hai bờ sông không ngừng vang lên. Trên các cây cầu, người xem chen chúc nhau để theo dõi từng động tác chèo thuyền mạnh mẽ của các đội thi. Những hình ảnh này không chỉ thể hiện tinh thần đoàn kết mà còn khơi dậy niềm tự hào về truyền thống văn hóa của dân tộc. Lễ hội đua, bơi thuyền truyền thống trên sông Kiến Giang từ lâu đã trở thành một nét đẹp văn hóa của người dân Lệ Thủy. Đây không chỉ là dịp để người dân quê hương Đại tướng Võ Nguyên Giáp tôn vinh những giá trị văn hóa truyền thống mà còn là cơ hội để cầu cho "mưa thuận, gió hòa", mùa màng bội thu, nhân dân bình an, hạnh phúc.
Mỗi năm, cứ đến ngày 2/9, người dân Lệ Thủy lại nao nức chuẩn bị cho lễ hội, lòng người phấn khởi, khắp nơi cờ hoa rực rỡ, tưng bừng sắc màu lễ hội. Không gian văn hóa mang đậm bản sắc vùng sông nước và giàu tinh thần thượng võ này đã trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống của người dân nơi đây. Lễ hội cũng là dịp để tôn vinh, bảo tồn và phát huy các loại hình di sản văn hóa dân tộc, đồng thời thúc đẩy khối đại đoàn kết toàn dân tộc.
Thông qua những cuộc đua sôi nổi và kịch tính, lễ hội đã tạo nên không khí vui tươi, cổ vũ, động viên cán bộ và nhân dân huyện Lệ Thủy phấn đấu thi đua, lập nhiều thành tích, xây dựng quê hương ngày càng phát triển. Kết quả cuộc thi năm nay, ở nội dung thuyền bơi hạng A, giải nhất thuộc về thuyền bơi thôn Quy Hậu (xã Liên Thủy), giải nhì thuộc về thuyền bơi thôn Tiền Thiệp (xã Xuân Thủy), và giải ba thuộc về thuyền bơi xã Phú Thủy.
Trong khi đó, nội dung thuyền bơi nam hạng B ghi nhận chiến thắng của thuyền bơi thôn Thạch Bàn (xã An Thủy), giải nhì thuộc về thôn Lộc Thượng (xã An Thủy), và giải ba thuộc về thôn Xuân Bồ (xã Xuân Thủy). Ở nội dung thuyền đua nữ, giải nhất được trao cho thôn An Xá (xã Lộc Thủy), giải nhì cho thôn Phú Thọ (xã An Thủy), và giải ba cho thôn Xuân Hồi (xã Liên Thủy). Thôn An Xá (xã Lộc Thủy) cũng vinh dự nhận giải nhất toàn đoàn, thôn Phú Thọ (xã An Thủy) đoạt giải nhì, và thôn Lộc An (xã An Thủy) giành giải ba. Lễ hội đua, bơi thuyền truyền thống trên sông Kiến Giang năm 2024 đã kết thúc trong không khí hào hứng, phấn khởi của người dân và du khách. Những hình ảnh đẹp mắt, những pha tranh tài đầy kịch tính, những tiếng hò reo không ngớt đã tạo nên một ngày hội thực sự trên dòng sông Kiến Giang, khẳng định vị thế của lễ hội như một biểu tượng văn hóa đặc sắc của vùng đất Lệ Thủy.
Ông Đặng Đại Tình – Chủ tịch UBND huyện Lệ Thủy chia sẻ với phóng viên. “ Lễ hội đua thuyền trên sông Kiến Giang không chỉ là một sự kiện văn hóa thể thao mà còn là một biểu tượng của sự đoàn kết và tinh thần cộng đồng của người dân Lệ Thủy. Việc duy trì và phát huy lễ hội này không chỉ góp phần bảo tồn di sản văn hóa phi vật thể quốc gia mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng và phát triển đời sống văn hóa, tinh thần của người dân. Thông qua các hoạt động này, chúng ta thấy được sức mạnh của văn hóa cộng đồng, lòng tự hào dân tộc và tình yêu quê hương, đất nước luôn bừng cháy trong lòng mỗi người dân.